NASA descobre planeta com dois sóis
Telescópio espacial Kepler, da Nasa,
desvendou detalhes sobre os corpos celestes como órbita, tamanho e massa.
Ele pode não ser Tatooine, o planeta de dois sois que é lar do
personagem Luke Skywalker, da série de cinema Star Wars, mas o Kepler-16 mexeu
com os ânimos e imaginações dos astrônomos. Pela primeira vez foi possível
captar informações concretas a respeito de um planeta desse tipo, com base em
dados do telescópio espacial Kepler, da Nasa. "O Kepler-16 é a primeira
detecção definitiva de um sistema planetário circumbinário (no qual um planeta
orbita duas estrelas)”, afirmou ao iG Laurance Doyle,
principal autor do artigo publicado nesta quinta-feira (15) pelo periódico
científico Science que trabalha no Instituto SETI, mais conhecido por sua busca de
vida fora da Terra porém uma parte do trabalho é justamente achar a frequência
de planetas no universo e depois checar quais são semelhantes à Terra e
potencialmente habitáveis.
No trabalho, os pesquisadores conseguiram descobrir várias
característica do planeta e suas estrelas, que estão a 220 anos-luz do Sol, na
constelação do Cisne. Um dos sóis possui 20% da massa e tamanho do nosso Sol,
enquanto outro tem cerca de 69% de ambos. Já a massa do planeta corresponde a 105
vezes a da Terra, ou um terço da de Júpiter. Seu tamanho é próximo do de
Saturno. O ano do Kepler-16 (o tempo que ele demora para dar a volta em torno
de suas estrelas) é de 229 dias, enquanto seus sois têm órbitas de 22 dias.
Segundo os cientistas é muito provável que o planeta tenha se formado a partir do mesmo disco de poeira e gás que originou as duas estrelas.
A expectativa é encontrar outros sistemas semelhantes. "Sabemos agora como fazer isso. O processo que utilizamos para encontrar o Kepler-16 pode ser usado para achar outros sistemas. A Kepler atualmente está observando cerca de dois mil desses sistemas então esperamos ser capazes de encontrar mais deles", explicou Doyle.
Segundo os cientistas é muito provável que o planeta tenha se formado a partir do mesmo disco de poeira e gás que originou as duas estrelas.
A expectativa é encontrar outros sistemas semelhantes. "Sabemos agora como fazer isso. O processo que utilizamos para encontrar o Kepler-16 pode ser usado para achar outros sistemas. A Kepler atualmente está observando cerca de dois mil desses sistemas então esperamos ser capazes de encontrar mais deles", explicou Doyle.
Com novos desses sistemas em mãos, o próximo passo será analisar a
prevalência e frequência deles. "E finalmente, esperamos, encontrar um
planeta do tamanho da Terra com dois sóis que esteja na zona habitável e medir
como ele pode se adaptar a uma eventual colonização humana. Isso também será
muito desafiador", afirmou Doyle.
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